软件资格水平考试，也称为软考，是由国家人力资源和社会保障部与工业和信息化部共同组织的国家级考试。该考试旨在科学、公正地评估全国计算机与软件专业技术人员的职业资格、专业技术资格认定和专业技术水平。软考在全国范围内已经实施了二十多年，累计报考人数约有五百万人。考试形式包括笔试和上机操作，部分专业岗位如信息处理技术员采取笔试与上机操作相结合的方式，其他考试则均为笔试。

软考具有以下几个显著特点：

权威性：

软考是由国家级部门组织的考试，具有高度的权威性和严肃性，得到了社会各界及用人单位的广泛认同。

广泛适用：

报考任何级别不需要学历或资历条件，只要达到相应的专业技术水平即可报考，适合不同层次的专业技术人员。

多重认可：

软考既是职业资格考试，又是职称资格考试，部分专业岗位的考试标准还与日本、韩国等相关考试实现了互认，持证人在这些国家还可以享受相应的待遇。

职业发展：

通过软考获得证书的人员，表明其已具备从事相应专业岗位工作的水平和能力，有助于提升个人在就业市场的竞争力，并为职业发展打下坚实的基础。例如，通过软考中级考试的人员可聘任工程师职务，有助于在职人员的职称评定和晋升。

政策支持：

软考证书在国内具有较高的权威性和认可度，相关政策表明，部分证书级别还与日本、韩国等国家签订了相互认证备忘录，未来还将继续加强这一证书在国内外的认可度。此外，软考证书在积分落户、招聘加分、抵税省钱等方面也具有优势。

总的来说，软件资格水平考试（软考）是一个具有高度权威性、广泛适用性、多重认可、职业发展支持和政策支持的国家级考试，对于计算机与软件专业技术人员来说，是一个重要的职业资格认证。