关于“东方之光”的含义，综合不同语境可理解为以下三层内涵：

一、雕塑本身的象征意义

时间与历史的载体

该雕塑以中国古代日晷为原型，通过太阳影子的变化来体现时间流逝，象征着对历史长河的记录与对时间主旋律的强调。其设计融合了传统日晷的计时功能与现代几何形态，既保留了文化底蕴，又具备现代艺术感。

地理与文化的融合

位于上海世纪大道与杨高路交汇处的环岛设计，背靠世纪公园，形成开阔的公共空间。其造型既呼应了浦东开发开放的地域特色，又通过椭圆体结构隐喻地球，中点代表中国，体现文化自信与地域标识。

二、创作背景与功能

历史节点的纪念

该雕塑建于2000年，为迎接新世纪和纪念浦东开发开放十周年而建，具有明确的时代背景。

科技与艺术的结合

采用不锈钢管网架结构，兼具雄伟大气与通透灵秀的美学特征。天文学家测定晷针指向正北方，并配备计时功能，体现了科技与艺术的融合。

三、延伸意义与影响

城市地标的作用

作为世纪大道的标志性建筑，成为上海城市形象的重要符号，吸引大量游客打卡，具有较高的文化价值。

精神象征的延伸

在教育领域，该雕塑常被赋予激励意义。例如，杭州东方中学优秀校友周卉以“东方之光”为喻，形容青春如画卷般绚烂且充满追梦力量。

综上，“东方之光”既是具象的时间记录工具，也是文化象征与现代艺术结合的产物，同时承载着历史、地理与精神等多重内涵。