释怀一词的最早出处可追溯至唐代文学家李翱的《释怀赋》。该赋作于李翱阅读《党锢传》后所作，原文为：“读《党锢传》，哀直道之多尤不容，作《释怀赋》。”

补充说明：

基本含义

“释怀”指释放、放下心中的情感或牵挂，包含两种理解：

- 释（于）怀：

指放下对特定事物（如情感、执念）的执念；

- 释（所）怀：指消除心中的郁结或怨恨。

与“释然”的区别

虽然“释怀”和“释然”都有“消散”的含义，但侧重点不同：

- 释怀强调情感的释放与放下，如放下怨恨或牵挂；

- 释然则侧重疑虑、困惑的消除，如“释然若失”。

现代引申含义

随着语言的发展，“释怀”还引申为释放胸怀、坦然面对的意思，如“他终于释怀了过去的伤痛”。

综上，释怀一词最早见于唐代文献，其核心内涵围绕情感释放与心理解脱，后逐渐扩展为更广泛的生活态度表达。