勒内·笛卡尔（René Descartes，1596-1650）被广泛认为是 现代哲学之父，这一称号源于他在哲学、科学和数学领域的开创性贡献。以下是具体分析：

一、核心贡献与地位

理性主义的奠基人

笛卡尔通过“普遍怀疑”方法，系统地质疑传统信仰，强调理性和逻辑的可靠性。他的“我思故我在”（Cogito, ergo sum）成为哲学经典，标志着从信仰向理性的转变。

解析几何的创立者

他发明的几何坐标体系公式化方法，为数学和物理学的发展奠定基础，被公认为“解析几何之父”。

影响后世哲学家

笛卡尔的思想深刻影响了斯宾诺莎、莱布尼茨、康德等哲学家，开启欧洲理性主义哲学传统。

二、与其他“哲学之父”的区别

泰勒斯：

古希腊哲学家，提出“水为万物之源”，奠定西方哲学基础，但属于 古代哲学之父。

胡塞尔：20世纪哲学家，创立现象学，提出“回到事情本身”的方法，属于 现代哲学之父。

三、争议与评价

罗素在《西方哲学史》中用“两个霍布斯的篇幅”评价笛卡尔的哲学贡献，但同时指出其人格中“懦弱”的一面。这一评价引发学界长期讨论，但并不影响其作为现代哲学奠基人的地位。

综上，笛卡尔因理性主义方法、哲学经典论断及对科学方法的贡献，被公认为现代哲学之父。