关于“礼”的提出者，历史记载和学术研究存在不同说法，但综合权威资料可得出以下结论：

孔子的核心地位

孔子是儒家学派的创始人，他系统化了“礼”的思想，主张通过“礼”实现社会秩序的规范。其核心思想包括“仁者爱人”和“克己复礼”，强调通过道德教化恢复周礼的秩序。孔子的政治主张中，以“礼”治国是其核心理念之一，认为通过教化实现“仁”与“礼”的结合。

老子的关联记载

老子是道家学派的创始人，其著作《道德经》中虽未直接提及“礼”，但部分道家典籍（如《庄子》）记载了孔子曾向老子请教“礼”的故事。根据《史记·孔子世家》和《老子列传》，孔子为学习周礼曾专程拜访老子，向其请教礼制问题。这一记载表明，老子对“礼”的概念有重要影响，但并非“礼”的提出者。

学术争议与总结

- 孔子通过教育和政治实践，将“礼”发展为一种系统的社会规范，是“礼”思想的主要奠基人。

- 老子通过哲学思考对“礼”进行了反思，但并未直接提出“礼”的概念。

综上， “礼”的提出者是孔子，而老子对其进行了重要的哲学思考和补充。