《三国演义》是四大名著之一，其含义可从以下角度解析：

一、基本定义

《三国演义》是元末明初作家罗贯中创作的长篇章回体历史演义小说， 全名为《三国志通俗演义》，又称《三国志演义》。该书以东汉末年到西晋初年（约184年-280年）的历史事件为基础，通过艺术加工和虚构情节，展现了这一时期的政治、军事斗争与社会风貌。

二、核心特点

历史与虚构的结合

该书以《三国志》等史书为依据，但融入了民间传说和作者个人想象，属于“史传体”与“演义体”的结合。

文学地位

作为四大名著之一，它与《西游记》《水浒传》《红楼梦》齐名，是中国古代章回小说的开山之作，也是第一部文人长篇小说，明清时期被誉为“第一才子书”。

主要内容结构

全书分为“黄巾之乱”“董卓之乱”“群雄逐鹿”“三国鼎立”“三国归晋”五大部分，以战争和政治斗争为主线，塑造了刘备、曹操、孙权等经典人物形象。

三、艺术价值

人物塑造：

通过夸张手法和典型情节（如诸葛亮草船借箭、关羽过五关斩六将），展现了三国英雄的智慧与勇气。

战争描写：以宏大的战争场面和战略布局，体现了古代军事思想与文学表现力的结合。

历史反思：在描绘权力斗争时，隐含对人性、道德的思考，如曹操的权谋与刘备的仁德对比。

四、影响与争议

《三国演义》不仅在中国文学史上占据重要地位，还对后世戏曲、影视、文化等领域产生深远影响。同时，因其艺术加工可能偏离史实，也存在一定争议，但整体上仍被公认为研究三国历史与文化的重要文献。