“泥菩萨过河”的下一句是 自身难保，二者合起来构成完整歇后语，比喻自身难保，无法顾及他人。该歇后语通过泥塑菩萨过河的意象，形象地表达在危急时刻连自己都难以保全，更别提帮助他人了。

此外，该歇后语在文学作品中也有广泛应用，例如：

1. 《警世通言·旌阳宫铁树镇妖》中引用为“泥菩萨落水，自身难保”；

2. 《金沙洲》中则表述为“泥菩萨过江，自身难保”；

3. 现代语境中常与其他歇后语结合使用，如“泥菩萨过河——自身难保，猫哭耗子假慈悲”。