春节的来历可综合历史演变与民俗传说，简述如下：

一、历史演变

上古祭祀起源

春节最早可追溯至上古时代人们对自然神祇和祖先的祈年祭祀活动，旨在感谢天地、祖先的庇佑并祈求丰收。这种祭祀活动在农历正月初一达到高潮，古称“元日”“元旦”等。

时间节点的调整

- 最早的春节可能早于农历正月初一，至南北朝时期因腊祭活动集中于岁末，逐渐演变为以除夕和正月初一为核心。

- 民国时期，为与公历元旦区分，农历正月初一正式定名为“春节”。

二、民俗传说

“年”兽传说

多个传说描述了一种名为“年”的凶猛怪兽，每到除夕爬上岸吞食牲畜。村民发现“年”惧怕红色、火光和爆炸声，于是通过贴红纸、燃放爆竹驱赶它，逐渐形成除夕守岁、拜年的习俗。

其他传说补充

- 有传说称“夕”兽惧怕红色和鞭炮，人们通过类似方式驱赶它，形成“除夕”名称。

- 另一传说描述两个牧童以鞭声驱赶“年”的故事，进一步阐释了鞭炮在春节中的象征意义。

三、文化内涵

春节不仅是农历岁首的标志，更是中华文化中家庭团聚、辞旧迎新的象征。其习俗如贴春联、守岁、拜年等，经过数千年演变，成为中华民族独特的文化符号。