端午节是中华民族四大传统节日之一，其由来和发展可归纳为以下要点，兼具历史、文化和社会意义：

一、主要起源说法

纪念屈原

最广泛流传的传说源于春秋时期楚国诗人屈原。因直言进谏被流放，公元前278年投汨罗江自尽。楚国百姓为防止鱼虾侵扰遗体，划龙舟打捞并投粽于江，逐渐形成赛龙舟、吃粽子的习俗，端午也因此成为“诗人节”。

纪念伍子胥

楚国忠臣伍子胥为报父兄被害之仇，助吴伐楚后自刎。其子夫差听信谗言赐死子胥，伍子胥于五月初五掘墓鞭尸。吴越地区为纪念他，也形成了划龙舟、食粽的习俗。

古越民族图腾祭

早期端午可能源于吴越民族对龙图腾的崇拜，每年农历五月初五举行图腾祭祀活动，后与屈原传说融合。

恶月恶日驱邪说

楚国时期有“恶月恶日”的信仰，认为五月五日是驱邪避灾的日子，人们通过赛龙舟、饮雄黄酒等习俗驱邪避疫。

二、发展与演变

文化融合：

随着历史发展，不同地区的端午习俗逐渐融合，如北方地区形成饮雄黄酒、挂艾草的习俗，南方则强化了龙舟竞渡和粽子文化。

节俗丰富：端午成为集祭祀、娱乐、饮食于一体的综合性节日，包含赛龙舟、包粽子、挂艾叶、佩香囊等习俗。

三、现代意义

文化传承：

通过节日活动传承屈原爱国精神、伍子胥忠义等价值观，增强民族认同感和文化自信。

家庭团聚：

成为家人团聚、增进感情的重要时刻，体现“家和万事兴”的传统理念。

健康祈福：

驱邪避疫的习俗虽已淡化迷信色彩，但仍反映人们对健康平安的追求。

国际传播：

随着中华文化走向世界，端午节成为展示中国传统文化的重要窗口。

端午节的产生与发展是历史、文化、社会等多因素共同作用的结果，其核心价值在传承中不断升华，成为中华民族精神的重要载体。