考研大纲是由教育部考试中心组织编写，高等教育出版社出版的，规定当年全国硕士研究生入学考试相应科目的考试范围、考试要求、考试形式、试卷结构等的重要文件。它既是当年全国硕士研究生入学考试命题的唯一依据，也是考生复习备考必不可少的工具书。

考研大纲具体分为两类：

公共课考试大纲：

包括考研政治、考研英语、考研数学的考试大纲，每年由教育部统一公布，时间一般在9月。

专业课考试大纲：

概括说来分为三类，即教育部统一公布、各大高校及学院公布以及不公布三种类型。由教育部统一公布的时间一般在9月，由各大高校及学院公布的时间一般集中于6月至9月，具体依据各高校而定；还有部分高校每年并不向考生公开公布专业课考试大纲。

因此，考研大纲是考生在备考期间的重要参照物，考生可以通过了解考研大纲，明确考试范围和要求，制定合理的复习计划，提高备考效率。