“铁杵磨成针”的上一句是 “只要功夫深”，二者合起来构成完整表述，出自宋代祝穆《方舆胜览·眉州磨针溪》。

补充说明：

出处背景

该故事讲述李白少年时期因未完成学业而放弃，后遇老妇人磨铁杵做针的坚持，深受启发后重拾学业并最终成为文豪。

完整表述

原文为：“世传李白读书象耳山中，学业未成，即弃去。过是溪，逢老媪方磨铁杵，问之，曰：‘欲作针。’太白感其意，还卒业。”

寓意

该谚语比喻只要持之以恒、努力不懈，再难的事情也能成功，常被用于激励人们克服困难。