《红楼梦》前48回主要情节概括如下：

第一回：甄士隐梦幻识通灵，贾雨村风尘怀闺秀。通过甄士隐与贾雨村的相遇，暗示了“金陵十二钗”中部分人物的命运开端，同时引出“通灵宝玉”的神秘色彩。

第二回：贾夫人仙逝扬州城，冷子兴演说荣国府。贾府的衰落趋势初现，冷子兴的预言为后续情节埋下伏笔。

第三回：贾雨村夤缘复旧职，林黛玉抛父进京都。贾雨村重新获得官职，林黛玉进入贾府，两人初见时便有深刻印象。

第四回：薄命女偏逢薄命郎，葫芦僧判断葫芦案。林黛玉与薛宝钗的初遇，以及葫芦案中僧人的神秘判罚，为后续情感纠葛埋下伏笔。

第五回：贾宝玉神游太虚境，警幻仙曲演红楼梦。宝玉游历太虚幻境，预示了贾府的兴衰，警幻仙曲则暗示了宝黛爱情悲剧的必然性。

第六回：贾宝玉初试云雨情，刘姥姥一进荣国府。宝玉与黛玉、宝钗的初次互动，刘姥姥的进府则展现了贾府的奢华。

第七回：送宫花贾琏戏熙凤，宴宁府宝玉会秦钟。宝玉与宝钗、秦钟的交往，进一步展开贾府内部关系。

第八回：贾宝玉奇缘识金锁，薛宝钗巧合认通灵。宝玉与宝钗因金锁结缘，预示两人命运的紧密关联。

第九回至第十回：训劣子李贵承申饬，嗔顽童茗烟闹书房。通过李贵、茗烟等人的事件，展现贾府子弟的荒废与矛盾。

第十一回至第十二回：王熙凤毒设相思局，贾天祥正照风月鉴。王熙凤的权谋与贾天祥的悲剧结局形成鲜明对比。

第十三回至第十五回：秦可卿死封龙禁尉，王熙凤协理宁国府。秦可卿之死与王熙凤的管家能力成为关键转折点。

第十六回至第十八回：大观园试才题对额，荣国府归省庆元宵。通过元春省亲等事件，展现贾府的荣耀与危机并存。

第十九回：情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香。宝玉与黛玉、宝钗的情感纠葛进一步深化。

第二十回：王熙凤正言弹妒意，林黛玉俏语谑娇音。王熙凤的权威与黛玉的机敏形成对比。

第二十一回：贤袭人娇嗔箴宝玉，俏平儿软语救贾琏。袭人、平儿等丫鬟形象的初步刻画。

第二十二回：听曲文宝玉悟禅机，制灯谜贾政悲谶语。宝玉的禅修与贾政的谶语预示悲剧发展。

第二十三回：西厢记妙词通戏语，牡丹亭艳曲警芳心。宝玉与黛玉的诗词唱和，以及《牡丹亭》的隐喻。

第二十四回：醉金刚轻财尚义侠，痴女儿遗帕惹相思。宝玉与史湘云的友情，以及黛玉对宝玉情感的深化。

第二十五回：魔幻法叔嫂逢五鬼，通灵玉蒙蔽遇双真。宝玉在幻境中的经历，预示其性格与命运的复杂性。

第二十六回：蜂腰桥设言传心意，潇湘馆春困发幽情。黛玉与宝玉的暗中交流，情感进一步升温。

第二十七回：滴翠亭杨妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣。通过黛玉的葬花等行为，展现其敏感与多愁善感